Der European Accessibility Act: Was deine Website jetzt erfüllen muss

Der European Accessibility Act ist eine EU-Richtlinie, die gemeinsame Barrierefreiheitsanforderungen für Produkte und Dienstleistungen in allen Mitgliedstaaten festlegt. Digital heißt das: Websites, Apps und Onlinedienste müssen für Menschen mit unterschiedlichen Behinderungen nutzbar sein – nach einem gemeinsamen technischen Standard statt einem Flickenteppich nationaler Regeln.

Die Termine sind wichtig und werden oft falsch verstanden:

• 28. Juni 2025: der Stichtag. Betroffene Produkte, die seither auf den EU-Markt kommen, und betroffene Dienstleistungen für Verbraucher, neue wie bestehende, müssen die Anforderungen erfüllen. Für Onlineshops und Buchungswebsites gibt es keine Übergangsfrist.
• 28. Juni 2030: eine enge Ausnahme, keine allgemeine Frist. Dienstleistungsverträge, die vor Juni 2025 geschlossen wurden, können höchstens fünf Jahre weiterlaufen, und Produkte, die schon für einen Dienst im Einsatz waren, dürfen bis dahin weiter genutzt werden. Für Selbstbedienungsterminals gilt eine längere Frist.

Kurz gesagt: Wenn dein Shop oder deine Buchungswebsite betroffen ist, muss sie jetzt barrierefrei sein, auch wenn sie schon seit Jahren online ist.

Das Gesetz gilt für bestimmte Produkte und Dienstleistungen, unter anderem:

• Websites und Apps betroffener Unternehmen
• Onlineshops und Online-Marktplätze
• Online-Banking und Zahlungsdienste
• Ticketing, Buchung von Verkehrsdiensten sowie Selbstbedienungsterminals und Geldautomaten
• E-Books und bestimmte digitale Mediendienste

Entscheidend: Es gilt für jedes Unternehmen, das diese Leistungen Verbrauchern in der EU anbietet, unabhängig vom Firmensitz. Manche kleinen Unternehmen (Kleinstunternehmen, die Dienstleistungen anbieten) können ausgenommen sein, und im Einzelfall gibt es eine Ausnahme wegen „unverhältnismäßiger Belastung“ – darauf solltest du dich aber nicht ungeprüft verlassen.

Der EAA beschreibt, was barrierefrei sein muss, schreibt aber keinen konkreten Code vor. In der Praxis wird an der europäischen Norm EN 301 549 gemessen, die die Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) 2.1 Level AA einschließt. Die beruhen auf vier Prinzipien – Inhalte müssen sein:

• Wahrnehmbar: Informationen und Bedienelemente so dargestellt, dass Menschen sie wahrnehmen können (Textalternativen für Bilder, Untertitel für Medien)
• Bedienbar: alles per Tastatur und assistiver Technologie nutzbar, nicht nur mit der Maus
• Verständlich: klare, lesbare Inhalte und vorhersehbares Verhalten
• Robust: so gebaut, dass viele Browser und Hilfstechnologien sie zuverlässig interpretieren können

Der Standard wechselt auf WCAG 2.2: Die neue EN 301 549 V4.1.1 baut darauf auf, also ist es sinnvoll, schon jetzt nach 2.2 AA zu bauen.

Verstöße haben echte Folgen: Die Strafen unterscheiden sich je nach Mitgliedstaat, dazu kommen rechtliche Schritte, Imageschäden und eingeschränkter Zugang zum EU-Markt. Seit der Frist im Juni 2025 wird kontrolliert, in mehreren Ländern läuft das bereits.

Viel spannender ist aber der Nutzen. Barrierefreie Websites sind für alle leichter zu bedienen: Tastaturnavigation hilft Power-Usern, Untertitel helfen beim Lernen, klare Layouts machen alles einfacher. Außerdem geht Barrierefreiheit Hand in Hand mit sauberer Technik und hilft deinem SEO, weil sauberes, gut strukturiertes, semantisches Markup Hilfstechnologien und Suchmaschinen gleichermaßen hilft.

Seit wann gilt der European Accessibility Act?
Seit dem 28. Juni 2025, für neue Produkte und für betroffene Dienste, neue wie bestehende. Spätere Daten gibt es nur als enge Ausnahmen für ältere Verträge, bereits eingesetzte Produkte und Selbstbedienungsterminals.

Gilt der EAA auch für Unternehmen außerhalb der EU?
Ja. Jedes Unternehmen, das betroffene Produkte oder Dienstleistungen Verbrauchern in der EU anbietet, muss konform sein, unabhängig vom Sitz.

Welchen Standard muss ich erfüllen?
Geprüft wird nach EN 301 549, die WCAG 2.1 Level AA als Maßstab für digitale Inhalte einschließt.

Welche Strafen drohen bei Verstößen?
Sie unterscheiden sich je nach Mitgliedstaat und können Bußgelder, rechtliche Schritte und eingeschränkten Marktzugang umfassen. Die Durchsetzung läuft in der EU bereits.

Wie prüfe ich, ob meine Website konform ist?
Starte mit einem automatischen WCAG-Scan für häufige Probleme und ergänze eine manuelle Prüfung, denn viele Barrieren findet man nur durch praktisches Testen und echtes Nutzerfeedback.